El huracán "Milton" atravesó Florida el jueves, dejando a su paso devastación, con fuertes vientos y lluvias intensas que afectaron gravemente a varias ciudades del estado. El ciclón, que tocó tierra en Siesta Key como huracán de categoría 3, evitó el impacto directo en Tampa, pero provocó al menos cuatro muertes y empeoró los daños causados previamente por el huracán "Helene". Las autoridades aún advertían sobre el peligro de marejadas ciclónicas e inundaciones, especialmente en el oeste y centro del estado, a pesar de que "Milton" ya se había desplazado hacia el Atlántico.
St. Petersburg fue una de las áreas más afectadas, registrando 41 centímetros de lluvia y poniendo en alerta a los residentes ante posibles inundaciones repentinas. Aunque la marejada ciclónica que se esperaba en Tampa no se materializó, la ciudad sufrió inundaciones significativas. En otras zonas como el condado de Lee, las marejadas ciclónicas y las inundaciones también fueron preocupantes, aunque las autoridades informaron que la altura de la marejada fue menor de lo temido.
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El huracán causó apagones masivos, dejando a más de 3.2 millones de hogares y negocios sin electricidad. Además, Tropicana Field, el estadio de los Rays de Tampa Bay, sufrió daños importantes en su estructura debido a los fuertes vientos, y varias grúas fueron derribadas por el ciclón.
Antes de tocar tierra, tornados generados por "Milton" afectaron el sur de Florida, destruyendo viviendas y causando al menos cuatro muertes en la zona de St. Lucie. Además, unas 125 viviendas, principalmente casas rodantes en comunidades para personas mayores, fueron destrozadas antes del impacto del huracán.
Aunque "Milton" se debilitó a categoría 1 al amanecer del jueves, el peligro persistía, con alertas por tormentas tropicales y marejadas ciclónicas en gran parte de la costa oriental central de Florida. Las autoridades locales, incluyendo la policía de Sarasota y Hillsborough, pidieron a la población que se mantuvieran en sus hogares debido al riesgo de cables eléctricos caídos, árboles derribados y puentes cortados.
Florida sigue recuperándose del huracán "Helene", que recientemente azotó la región, causando inundaciones y cobrando la vida de más de 230 personas. Las autoridades instaron a la población a evacuar o refugiarse, subrayando la gravedad de la situación y la posibilidad de nuevas víctimas mortales debido a los estragos de "Milton".